CHAPITRE 31 : RETOUR EN ENFER

12 juin, 01^h57

Pénitencier de Fox River, Joliet, Illinois

Les portes s'ouvrirent sur le cortège de vans noirs aux fenêtres teintées, qui s'arrêtèrent au milieu de la cour, sous la lumière des puissants projecteurs.

Des hommes armés de fusils automatiques en descendirent.

Après avoir échangé quelques paroles avec les gardes de nuit, ils se dirigèrent vers un des fourgons, ouvrirent les battants arrière, révélant un homme menotté, enchaîné, entravé…

Apeuré et perdu.

-         Comment s'est passé le transport ? Il n'a pas trop fais des siennes ? Demanda Jess, une des dernières recrues parmi les matons, arrivé au pénitencier depuis moins d'une semaine et qui s'était aussitôt retrouvé à occuper un poste de nuit…

L'homme le fixa, un sourire railleur aux lèvres.

-         Il a bien essayé de se faire la belle lorsqu'on est arrivés pour l'embarquer… Malheureusement pour lui… Je ne suis pas mauvais au tir aux pigeons… Ricana-t-il.

Jess resta bouche bée, interloqué.

-         Vous… Vous lui avez tiré dessus ?

-         Il l'a prise dans le genou… Rien de bien méchant : ça l'empêchera juste de réitérer sa petite escapade d'il y a deux semaines… Lui répondit l'homme en souriant méchamment.

-         Cet homme est blessé, et vous l'avez transporté depuis le Montana dans cet état…!? Vous êtes complètement inconscient ! S'écria Jess, furieux.

Il se retourna vers un de ses coéquipiers, un  sergent d'une cinquantaine d'années, imposant et désagréable.

-         On va le faire transférer à l'infirmerie pour la nuit. Le médecin s'occupera de lui retirer cette balle dès en arrivant…

-         Pas de ça gamin… Répliqua le sergent Clyde sèchement. Hors de question de laisser un détenu seul là-bas… On va le mettre au trou pour  le restant de la nuit, ça lui fera pas d'mal… Il réintégrera l'aile A dès qu'il sera soigné.

Jess soupira et s'inclina devant l'autorité de son supérieur…

Il attrapa Michael par le bras et l'entraîna doucement vers le bloc où étaient enfermés les prisonniers réduits à l'isolement.

Il ne put s'empêcher de se demander ce qu'il foutait là… Qu'est-ce qu'il lui avait pris d'accepter ce job…? Ingrat, rabaissant et mal payé…


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12 juin, 08^h00

La folle rumeur courait depuis près de deux heures déjà, propagée par des gardiens peu discrets, et relayée de cellule en cellule…

Michael Scofield, l'homme qui avait organisé, planifié et réussi la seule et unique évasion de toute l'histoire de ce pénitencier – entraînant avec lui sept autres détenus, était de retour à Fox River après deux semaines de cavale…

L'ambiance était surchauffée. Tous les prisonniers de l'aile A étaient animés d'une inexplicable excitation.

Lorsque la grille s'ouvrit enfin, cédant le passage à celui qu'ils attendaient tous, les cris, les hurlements, les sifflets retentirent ; acclamant l'homme qui était le sujet de toutes les conversations depuis quinze jours…

Son exploit avait été relaté, détourné, amplifié… suscitant l'admiration des uns, la jalousie des autres…

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Michael se figea en entendant le bruit assourdissant qui s'élevait des cellules.

-         Alors Scofield, qu'est-ce que ça te fait d'être de retour à la maison ? Lui susurra le gardien avant de le pousser sans ménagement vers l'escalier menant à la passerelle.

-         Je vous en prie, ne m'enfermez pas avec ces fous furieux… Supplia Michael, trébuchant et réticent. Il faut me croire, je n'ai rien à faire ici…!

-         Ca mon gars, il fallait y penser avant de braquer cette banque et d'aider à s'évader un condamné à mort… Tu ferais mieux de te faire à cette idée : tu ne vas pas sortir d'ici avant un bon bout de temps…

Michael plongea son regard égaré dans celui du gardien, qui détourna les yeux, ne pouvant soutenir la brûlure de ces cristaux bleu acier qui tentaient de le transpercer…

-         Quelle banque ? De quoi parlez-vous ?

-         Ouverture quarante ! Cria le gardien. Tu vois Scofield, on n'a pas eut le temps de t'oublier ici. Même cellule. Nouvelles chiottes…

-         Quelle banque ? Insista Michael en haussant le ton ; immobile devant la grille ouverte.

-         Rentre là-dedans Scofield ! Fit le gardien – menaçant, en posant sa main sur la barre d'acier qu'il portait à la taille.

-         Dès que je comprendrais ce qui m'arrive… Répliqua Michael d'une voix dure.

Il fut violemment projeté en arrière et tomba à terre en gémissant, le souffle coupé par la douleur aiguë qui lui vrillait le genou…

La grille se referma sur lui.

-         Quelle… banque…? Demanda une nouvelle fois Michael tandis que des larmes mêlant douleur et colère s'écoulaient silencieusement sur ses joues…

Le gardien le fixa avec mépris et suffisance.

-         Pauvre abruti… Je croyais que tu avais compris comment les choses marchaient ici… La prochaine fois que tu oses me manquer de respect ou me défier, je te flanque au trou Scofield… Peu importe la réputation que les autres détenus t'ont faite, ce sont encore les matons qui font la loi ici… Ajouta-t-il méchamment avant de lui tourner le dos et de s'éloigner.

-         Quelle banque !!? Cria désespérément Michael une dernière fois – les mains agrippées aux barreaux, avant de laisse retomber sa tête contre sa poitrine, submergé par un profond abattement. Dans quel enfer avait-il débarqué ? Il le sentait au fond de lui : il n'était pas un criminel… Impossible. Sa place n'était pas ici.

C'est alors qu'il prit conscience d'une présence derrière lui.

Il tourna lentement la tête.

-         Bonjour Michael. Désolé de te revoir…