CHAPITRE 9 : RENCONTRE

(...)


-         Je m'appelle David, David Cooper… Vous avez fait la connaissance de mon père à Fox River je crois…

Sara, Michael et Lincoln le regardèrent, estomaqués.

-         Attendez, vous êtes le fils de D.B Cooper ?! LE D.B Cooper! S'exclama Lincoln.

 
Le jeune homme acquiesça.

 
Michael paraissait incrédule :

-         C'est étrange, j'ai passé pas mal de temps à discuter avec lui et… il me semblait qu'il n'avait qu'une fille unique… Il ne m'a jamais parlé de vous…

Un voile de tristesse passa sur le visage de David.

-         Vous n'avez jamais entendu parler de moi pour la bonne raison que mon père et moi étions brouillés… Je lui en ai toujours voulu de nous avoir abandonné ; d'avoir passé son existence derrière des barreaux plutôt qu'avec sa famille… Je l'ai rayé de ma vie et il a fait de même…expliqua-t-il le cœur lourd.

-         Mais peut être pourriez vous me dire… J'ai appris qu'il était mort en tentant de s'échapper, alors qu'il allait probablement être libéré sur parole après trente ans de conduite irréprochable… Je suppose qu'il voulait LA revoir une dernière fois… soupira-t-il.

 Ces dernières paroles rassurèrent Michael sur l'identité du jeune homme. Il n'y avait plus aucun doute possible.

-         En effet. La direction du pénitencier a refusé de lui délivrer une autorisation de sortie pour rendre visite à sa fille – votre sœur, et… il a décidé de se joindre à nous pour avoir une dernière chance de la voir avant que…qu'elle ne meure… Malheureusement, il s'est grièvement blessé en se battant avec un gardien qui avait découvert nos plans d'évasion. Il a perdu beaucoup de sang, ce qui l'a considérablement affaibli… Il… Il n'a pas passé le mur du pénitencier… Je suis désolé David…

Michael sentit les larmes lui monter aux yeux à l'évocation du vieil homme. "Sans lui, nous ne nous serions jamais échappés et Lincoln serait mort à l'heure qu'il est…" Pensa-t-il, reconnaissant.

-         Mais pourquoi reproduisez-vous ce que vous n'acceptiez pas chez votre père ?! Intervint Sara. Quelles motivations aviez-vous pour commettre ce braquage ? Vous finirez en prison vous savez, à Fox River ou ailleurs… Ils vous attraperont un jour où l'autre… Tenez-vous réellement à passer le reste de votre vie sous les barreaux ?

Sa réponse la déstabilisa.

-         Si cela peut sauver ma sœur alors oui, je suis prêt à tout, dit-il déterminé. L'argent que j'ai volé, ajouta-t-il en désignant le sac, est son ultime chance, le dernier recours pour lui permettre d'échapper à son sort. Mon seul espoir – bien que très maigre, est qu'une opération de dernière minute extrêmement coûteuse réussisse. Je m'en serais voulu toute ma vie de ne pas avoir tenté quelque chose… Nous sommes jumeaux vous savez…ajouta-t-il avec un petit sourire triste.

-         L'amour fraternel… Je connais ça… lui répondit Sara en regardant Lincoln et Michael.

-         Oui, je crois que je peux vous comprendre, renchérit ce dernier.

 
Ils poursuivirent leur discussion tandis que Sara notait avec amusement toutes les similitudes qui existaient entre Michael et David…

L'absence de père, l'attachement à la famille, le désintéressement, le charme aussi… 


-----


Le train allait repartir après un arrêt à Santa Fe lorsqu'un brouhaha se fit entendre dans le couloir.

Ils se regardèrent, inquiets.

Les cris et les pas précipités se rapprochaient.

Ils s'arrêtèrent devant la porte de leur compartiment et ce fut le silence.

…

-         Cooper ! Ici le shérif Waynes. Nous savons que vous êtes là ! Sortez sans faire d'histoire, les mains en l'air !

…

David jeta un regard apeuré, désespéré à Michael.

"Non! Pas déjà ! Ils ne pouvaient pas l'arrêter maintenant ! Sa sœur était perdue…"

…

-         Ne faites pas l'idiot Cooper ! La gare est cernée de policiers armés, vous ne nous échapperez pas ! Si vous refusez d'obtempérer immédiatement, je serais contraint d'employer la force… Je répète, sortez les mains en l'air !

Michael s'approcha de David et le serra dans ses bras.

-         Nous lui ferons parvenir cet argent, je vous le promets…

-         Michael... Merci.

…

-         Je sors, ne tirez pas! Je sors !

Il se dirigea vers la porte et, après un dernier regard à ces gens qui - comme lui, étaient considérés comme des hors-la-loi mais ne méritaient pas un tel titre, il se rendit à la meute de chasseurs.

La porte se referma sur lui et sur les paroles du shérif :

-         C'est une brave citoyenne qui vous a vu à Gila. Elle ne vous a pas reconnu immédiatement mais se sont ses voisins dans le compartiment qui ont parlé de votre "coup d'éclat"… Pas de chance Cooper…

Un autre policier l'interpella :

-         Eh ! Qu'est-ce que tu as fait du fric ? Où tu l'as planqué petit s******* ?

-         Je l'ai laissé à Gila, à la gare. Je voulais repasser le prendre quand les choses se seraient tassées… répliqua-t-il sans hésiter.

-         Aller, en route. On l'embarque les gars !

-----


A l'intérieur du compartiment…

Ils se regardèrent en silence. Ils l'avaient échappée belle ! Si un seul de ces flics avait poussé la porte… Ils n'auraient pas donné chère de leur peau…

Kellerman attrapa le sac et fit glisser la fermeture, révélant les liasses de billets qui s'y entassaient…

-         Tout ce fric…! Je propose de partager en quatre, 250 000$ chacun ; ça nous laisse largement de quoi disparaître…

-         Je crois que vous n'avez pas très bien saisi Kellerman, l'interrompit Lincoln. Cet argent va être remis à la sœur de David le plus rapidement possible ; vous n'en aurez pas une miette… Et je vous rappelle que nous avons d'autres projets pour vous que de disparaître. Vous êtes sensé nous mener à Steadman… Alors à moins que quelqu'un d'autre ne se joigne à vous…

Il laissa sa phrase en suspens mais ni Michael ni Sara n'y répondirent.

- C'est bien ce que je pensais, poursuivit-il. On garde notre plan de départ.